Утки

Четыре года назад в конце лета нам подарили десяток мускусных утят. Было им по пять дней от роду. Муж наспех сколотил из кусков сетки нечто подобное ящику с дверкой и отнес его в птичник. Туда мы их и посадили. В холода включали лампу, на ночь загоняли малышей в ящик, накрывали покрывалом, оставляя лишь щель для воздуха, чтобы не задохнулись.

Хозяева, у которых мы приобрели взрослую утку с выводком, предупредили нас, что до месячного возраста маленьких утят выпускать на воду нельзя: кобчиковая железа у них еще не вырабатывает жир для смазывания перьев, утята быстро намокнут, переохладятся и погибнут. Да мы и сами видели: у крохотных желтых в черную точку комочков и перьев-то никаких еще не было - пух один, а его как жиром ни смазывай, все равно в воде намокнет.

Утки в нашем дворе водились сколько себя помню. Были они в основном белые с пятнами - наверно, с примесью пекинок. Пять лет назад сама начала заниматься хозяйством.

Со временем показалось мне, что утки мои маловаты - селезни на откорме не всегда дорастали до трех килограммов.

Живем мы в городской квартире, но есть у нас и участок земли с домиком и сараем. В сарае мы в разное время держали поросят, цыплят-бройлеров, кур-несушек. Однажды прочитали в журнале о белых пекинских утках и решили завести их.

В последнее время в нашем поселке начали заниматься разведением мускусных уток. Наверное, жители поселка раньше мало о них знали, а теперь поняли, что птица эта выгодная. Я прочла о них все статьи, послушала людей и решила, что мне тоже нужны такие утки.

Первая попытка завести мускусных уток закончилась крахом. Я купила у знакомой яйца и подложила их под курицу. Как выяснилось потом, яйца были старыми и хранились неправильно.

Как-то осенью я купила уток: черного селезня, такую же уточку и еще двух красных уток. Селезень и красные утки были очень крупными, а черная уточка - маленькой. Я сразу заметила, что эта кроха очень смелая. Во дворе птицы много, еще есть куры и гуси, так малышка вступала в бой даже с гусями, а петух ее боялся и убегал, как только она, растопырив крылышки, бежала на него, «устрашающе» наклонив шейку.